Шестидесятые
года прошлого века. Потомственный ку-клукс-клановец Сэм Кейхелл подкладывает
бомбу в офис адвоката-еврея. Сэм даже предположить не мог, что в том самый
злополучный день жена адвоката заболеет и не сможет отвезти двух маленьких
сыновей в школу. Поэтому отец берет их с собой в офис, где происходит
взрыв. Жестокое убийство детей поднимает целую бурю протеста в городе,
поэтому Сэма моментально арестовывают. Но нанятые адвокаты освобождают
его из-под стражи. Проходит еще 12 лет, пока новое следствие не приводит
Сэма на скамью подсудимых, где ему объявляют смертный приговор…1995 год.
После многочисленных апелляций, отсрочек и пересмотров дела Сэма должны
казнить через три недели. Неожиданно в городке объявляется представитель
известной столичной адвокатской конторы Адам Холл, который оказывается
племянником Сэма. Молодой человек собирается защищать Сэма и не допустить
его смертной казни…
Хороший фильм. Первоначально режиссерское кресло должен был занять Рон
Ховард, но он ушел в проект «Выкуп»
(1996), оставив за собой должность исполнительного продюсера. Вместе с
режиссером ушел Брэд Питт,
который должен был играть Адама Холла. В 2006 году писатель Джон Гришем
признался, что это самая неудачная экранизация его произведения. Хотя
его гонорар за права составил 7 миллионов долларов. По сравнение с романом
значительно увеличилась роль Ролли Уэджа, так как на нее предполагалось
пригласить Джека Николсона, но в итоге она ушла менее известному актеру
Рэймонду Барри («Ты лучше
смотри в оба», 1980). Сцена казни была снята в реальной газовой камере
тюрьмы Parchman. Фэй Дануэй номинировалась на анти-приз «Razzie» как худшая
актриса второго плана (также за роль в картине «Появляется Данстон», 1996).
При бюджете в 50 миллионов долларов картина в мировом прокате собрала
23 миллиона.