Трое астронавтов, проведшие пять месяцев на космическом корабле «Ironman
One» на околоземной орбите, собираются возвращаться на Землю. Но неожиданно
они обнаруживают, что посадочные модули не могут стартовать. Запасов воздуха
на корабле становится все меньше и меньше. Руководство НАСА решает отправить
на орбиту спасательный корабль, но успеет ли он спасти космонавтов, которым
вскоре нечем будет дышать?…
Картина вышла в прокат три месяца спустя после того, как американские
астронавты высадились на Луне.
Режиссер Джон Стерджес большую часть карьеры снимал хорошие вестерны.
В 60-х годах, когда жанр вестернов начал терять популярность, он обратился
к триллерам и снял фильмы «Сатанинское
безумие» (1965) и «Полярная станция Зебра» (1968). Картина поставлена
по роману 1964 года бывшего пилота авиации Мартина Кайдина, который написал
роман «Киборг» (1972), ставший основой популярного телесериала «The Six
Million Dollar Man» (1973-78). Картина предвосхитила советско-американский
полет космического корабля «Аполлон-Союз» в 1975 году, который едва не
завершился похожим происшествием. Снимать фильм готовился Фрэнк Капра,
но он вышел из проекта, когда ему не удалось снизить бюджет до 3 миллионов
долларов, на чем настаивали представители студии «Columbia». В итоге фильм
был снят за 8 миллионов долларов, а Капра больше никогда не садился в
режиссерское кресло. В картине вообще не звучит музыка, чем и объясняется
отсутствие в титрах имени композитора. В среднем каждая сцена фильма длится
8 секунд. В 1988 году картина вышла на телевидении в программе «Mystery
Science Theater 3000», став единственной в истории шоу, которая удостоилась
«Оскара» (обычно в этой программе демонстрировались фильмы ужасов и фантастики
категории Б). Картина получила «Оскар» за лучшие спецэффекты, а номинировалась
за лучшую операторскую работу и звук. В прокате США собрала 4, 4 миллиона
долларов.