«СИРОТА ИЗ АНЬЯНА»
(Anyangde guer)

Фильм рассказывает о безработном в провинции Хэнань, который находит брошенного ребенка. Обнаружив, что ребенок от местной проститутки и гангстера, мужчина пытается сам заботиться о ребенке. Когда гангстер узнает, что он умирает от рака, он пытается забрать ребенка, своего единственного наследника. Фильм рассказывает историю недавно потерявшего работу рабочего фабрики в городе Аньян провинции Хэнань, который находит брошенного ребенка. Узнав, что ребенок принадлежит местной проститутке и гангстеру, бедный рабочий соглашается позаботиться о младенце. Однако, когда гангстер узнает, что умирает от рака, он пытается забрать ребенка обратно, сделав его своей единственной наследницей. Фильм отличается использованием статичных камер и натуралистичным использованием освещения и звука, что побудило одного критика отметить его сходство с фильмами итальянского неореализма и манифестом «Догма 95». В фильме снимались преимущественно непрофессиональные актеры, большинство из которых приехали из самого Аньяна. Режиссер Ван Чао совершил четыре отдельные поездки в Аньян в рамках подготовки к съемкам фильма, три из которых были посвящены подбору актеров на главные роли. Ван собрал десять местных жителей для прослушивания на роль Юй Дагана, нежного, но одинокого и отчаявшегося фабричного рабочего, который оказывается опекуном младенца. В итоге роль досталась Сунь Гуйлиню, которого Ван выбрал отчасти потому, что тот обладал «спокойствием, но также и некоторой индивидуальностью, достоинством и надеждой». Чжу Цзе, актер, выбранный на роль босса Си-Дэ, умирающего гангстера из триады и отца сироты, также был местным актером, найденным в Аньяне. Из трех главных ролей только Юэ Сэньи, сыгравшая жесткую проститутку Фэн Яньли, была нанята из Пекина. Ван отметил, что она обладала «небольшим упрямством», но «сильным духом», благодаря чему могла играть роль проститутки, не «передавая страданий». Массовка, тем временем, также в основном приезжала из Аньяна. Большинство бандитов, окружающих Си-дэ, например, были местными преступниками. Ван отметил, что он никогда не мог найти актеров, которые могли бы передвигаться группами так, как это делают настоящие преступники. Фильм не получил широкого проката, но тем не менее был высоко оценен критиками. Во время премьеры в Нью-Йорке в рамках серии «Новые режиссеры/Новые фильмы» Музея современного искусства критик Элвис Митчелл высоко оценил дебютную работу Вана. Митчелл пишет, что фильм «с его неприукрашенной честностью является впечатляющим достижением…», и когда он задается вопросом, можно ли считать «Сироту из Аньяна» одним из лучших фильмов года, он просто отвечает: «Вполне возможно». В целом критики в той или иной степени разделяли эту похвалу: один назвал фильм «обманчиво простым фильмом, обладающим большой глубиной, зрелостью, чувствительностью и видением», в то время как другой дал ему более сдержанную оценку, но отметил, что Ван станет «новым талантом, за которым стоит следить на независимой сцене материкового Китая». Художественные претензии фильма (например, медленный темп и использование непрофессиональных актеров) вызвали презрение у некоторых критиков, один из которых высказал мнение, что «Сирота из Аньяна» страдает от непреднамеренного юмора плохой актерской игры, в конечном итоге назвав относительно короткую продолжительность фильма в 82 минуты «пожизненным заключением»…
От сценариста-режиссера в шестом поколении Ван Чао. Это первый полнометражный фильм Вана в качестве режиссера, основанный на романе, написанном режиссером. Фильм представляет собой первую часть обширной трилогии о жизни в современном Китае, за которой следуют «День и ночь» и «Роскошный автомобиль». На международном кинофестивале в Амьене картина получила Гран-при.