Полицейский бригадир Людовико Грациано, попав в уличную перестрелку, решает уйти из полиции. Как и многие другие выходцы из села, которые ради лучшей доли вынуждены были поехать в город и работать на аппарат власть имущих, он устал быть пушечным мясом для боевиков из красных бригад и мафиозных наемных убийц. Начальник уговаривает Людовико остаться и находит ему более безопасную работу-охрану пожилого судьи-католика Канчедды, занимающегося мелким судопроизводством. Однако вскоре расследование рядового убийства на складе приводит Канчедду и Грациано в высокие сферы продажной итальянской Фемиды и политики…